В открытом доступе появилась прототипная версия игры «Sonic the Hedgehog 3». Она была обнаружена, заполучена и опубликована сообществом «The Hidden Palace» 13 ноября 2019 года в рамках мероприятия «The Sonic Month», на котором показывались прототипы таких игр, как «Sonic CD», «Sonic 2» и «Sonic Chaos».
Датой "печати" прототипа указано 3 ноября 1993 года – это чуть больше, чем две недели до даты приготовления окончательного варианта игры (20 ноября). Тем не менее, содержимое предоставленного варианта довольно сильно отличается от окончательного. С точки зрения истории создания игры этот прототип олицетворяет собой тот самый промежуток времени, когда её разработчики и издатели принимают решение разбить игру на две части ввиду нехватки времени на разработку игры изначальных масштабов, коей потом стала «Sonic 3 & Knuckles».
По ощущениям сообщества, опыт и впечатления от исследования этого прототипа буквально возвращают в 1999 год и напоминают о временах, когда на слуху ходили прототипы «Sonic 2» от Саймона Уэя. Если верить легендам, во время разработки оригинальной игры её освещение в прессе держалось под очень строгим контролем SEGA – компания не раздавала промежуточные версии налево и направо и требовала журналистам лично приезжать к ним в офис за информацией. Не исключено, что полученный прототип станет первым и последним представителем истории создания игры, однако даже будучи единственным, он займёт одно из самых важных мест в истории целой франшизы.
Что именно обнаружилось в этом прототипе, читайте в полной версии новости.